General Tso's Chicken

General Tso's Chicken
(Zuo Gong Ji, Zuo Zong Tang Ji)

Se dice que fue Zuo Zongtang que invenó este plato como el poeta Su Shi inventó Hong Shao Rou. Sin embargo, no parece que sea fiel a la historia. Lo que pasa es que en la antigüedad los cortesanos tienen buenos cocineros. Y si algún señor era muy caprichoso los cocineros no tenían otro remedio que inventar cosas. Aunque eran tan creativos, al final su nombre se olvida, y su éxito se recuerda con el nombre de su señor, un rico, un famoso o un político. Eso es. A lo mejor al general Zuo Zong Tang le gustaba premiar a los soldados con este plato. Pero es más posible que lo inventara su cocinero o el cocinero de Tan Yankai, otro politico de su época.

De cualquier manera, yo nunca lo he oído en China. Se hizo muy famoso en Estados Unidos pero en China casi no sabemos nada. Además según sus ingredientes, más bien, se parece al cerdo agridulce, o al Pollo Kung Pao.
Su receta es muy sencilla. Sabe picante, un poco dulce y ácida.

Preparación
1. Cortar dos piernas de pollo deshuesadas (2cm x 4cm). Agregar un huevo, salsa de soja (3 cucharadas), sal, harina de patata (o harina de trigo, 60 g). Mezclar todo con palillos.
2. 20 minutos después, freír el pollo en bastante aceite. Una vez se queda medio dorado, sacarlo del aceite.
3. Tirar la mayoría del aceite y freír unos chiles picantes (5 por lo menos). Un minuto después echar dos ajos picados y jengibre picado (5g). Sigue friendo un minuto, y luego agrega salsa de soja (4 cucharadas), vinagre (dos cucharadas), azúcar (una cucharada), sal al gusto. Agregar el pollo frito y calentar todo 2 minutos más.

Si quieres mucha salsa en el plato, hay que echar un poco de agua o vino blanco. Si quieres una pinta más bonita, puedes echar salsa de tomate y un poco de perejil al final.

左公鸡Zuo Gong Ji，左宗棠鸡 Zuo Zongtang Ji，苏轼 Su Shi，红烧肉 Hong Shao Rou

Golosina china II

Golosina china II
Parece que hay una difusión. Se me ha olvidado decir que también comemos otras golosinas como caramelos, nubes, chips de patata, palomita, pipas, frutos secos...Todos los llamamos golosina (Ling Shi, que significa comida extra). Las de la entrada anterior también lo es aunque es un poco increíble.

A la izquierta está el ¨jengibre salado¨ (Xian Yan Jiang). Tiene una pinta roja. Por lo menos yo no aguanto su sabor pero en Hunan se considera una cosa deliciosa. Aquí en la bolsa se llama ¨Frutos de dioses¨. Para la salud el jengibre es una cosa muy buena.

A la derecha se ve el ¨cuello de pato picante¨(Jiang Ya Bo). Parece que tiene su origen en Wuhan, capital de la provincia Hubei que está justo al lado de Hunan. Durante una temporada ha habido un motón de tiendas que venden ¨cuello de pato picante¨. Es recomendable si vienes a China.

¿Sabes que en la provincia Hunan la golosina también se refiere a ¨cuello de pato picante¨, ¨jengibre salado¨, ¨Tofu picante¨? Son muy bien embalados y la gente come así como si fueran palomitas. No tienen nada que ver con la comida ni con la cena. Es decir por lo menos en Hunan no son como la aceituna de oliva que se come antes de la comida. Antes vivía con una chica de Hunan y ella llevaba todos los días comiendo un tipo de aperitivo salado (para mí) hecho de verdura como si fueran chips de patatas. Para ella es muy normal. En el mismo sentido para mí y la mayoría de la gente también es normal comer una bolsa de carne seca de vaca (Niu Rou Gan) o pescado seco (Kao Yu Pian) mientras estamos relajados viendo la tele por la tarde. A lo mejor nosotros tenemos apetitos muy fuertes. ¿La comida china no es sabrosa?

A la izquierta, es el tofu seco picante (Xiang Gan). Como golosina es muy normal comer tofu seco. Tiene muchos sabores. A mí me gusta un tipo dulce de Suzhou. Son buenísimos.


A la derecha, está el ¨moruno de pato¨(Ya Rpu Chuan). Aunque se llama así, en realidad no es de pato. Total, este tipo de moruno no es de carne sino de tofu. Cuidado, puede engañarte fácilmente porque en cuanto al sabor, puedes distinguirlo. Hay una pequeña ¨revolución vegetariana¨ que tiene mucho que ver con tofu. Los cocineros son capaces de cocinar un plato de tofu que tiene sabor de carne o pescado. Recuerdo que un año comí un plato de pescado hecho de tofu y puré de patata. Fue fantástico.

Una cosa más. Sabes qué es esto. ¡Es jelly! (Guo Dong) Una vez compré unos cuantos a mi profesora española que sorprendemente me preguntó que era. ¿Como podría no saber que era si provenía del occidente? Quizá porque su forma se ha cambiado. Eso sí, los pequeños son menos que un huevo. Por la culpa de su tamaño muchos niños mueren ahogados. Hace unos años salieron los grandes que llevan frutas. Son mis favoritas. Y también hay un tipo casi liquido para chupar.

湖南 Hu Nan，咸腌姜 Xian Yan Jiang，酱鸭脖 Jiang Ya Bo，香干 Xiang Gan，鸭肉串 Ya Rou Chuan，果冻 Guo Dong

Golosina china

Golosina china

Son sabrosas, dulces, saladas o picantes. Se conservan primero en salsa y luego se secan debajo del sol o a máquinas.

Echo de menos a un tipo de golosina china. La verdad es que no existe en España. Quizá la diferencia esté aquí. En el occidente se comen más dulces, como pastel, tarta, chocolate, flan, helado, etc. Todo es muy bueno y todo engorda. En cambio, en China comemos menos dulces porque primero son un poco caros y no sabemos cocinarlos en casa. Así que sólo en algunos sitios podemos encontrar cosas buenas, como en Häagen-Dazs ¨los helados buenos y bien caros¨, en Holiland ¨cadena de tiendas que vende los mejores pasteles¨.

No todas las golosinas que vemos abajo son típicas chinas. La mayoría proviene de Taiwán, Singapur y Japón durante los años 80s cuando la economía china empezó a desarrollarse y vinieron muchos comerciantes extranjeros. Yo nací en los años 80s y tenía la suerte de probar estas golosinas que siempre han sido mis favoritas.

.............................Si Chuan ...................... Qing Hai

Carne seca de vaca
(Niu Rou Gan)

Esta tenía mucho que ver con las costumbres mogolas. Abrid un mapa y veis que Mongolia está pegado a China. La verdad es que hay otro Mongolia interior que está justo abajo que actualmente es la provincia autónoma de Mongolia interior de China. Recordad que aunque están separados no hay diferencia entre ellos. La carne y la leche son sus comidas principales y secar carne para la conserva es su costumbre. Así que cuando vinieron los mongoles y construyeron la dinastía Yuan en China también trajeron sus costumbres. Por ejemplo el famoso ¨Shuang Yang Rou¨ (Huo Guo de cordero) de Beijing, la antigua capital de los mongoles, tiene su influencia.
En cuanto a Niu Rou Gan, hay mucha variedad. Especialmente los de Si Chuan y Qing Hai tienen más famas. El de Si Chuan es muy picante y el de Qing Hai es famosa por el Yak, vaca de Himalaya. Su carne es muy sabrosa.

..............Hay Rou Pu de cerdo y de vaca

Carne curada
(Rou Pu)
En las fotos se parece a chorrizo. Pero son dos cosas muy distintas. El Rou Pu sabe un poco dulce y un poco salada. Creo que se remoja primero en salsas y luego se seca. Pero está técnica también se usa para Niu Rou Gan o Kao Yu Pian. Parece que proviene de Singapur. Es muy cara, la más cara de todas las golosinas. La mejor Rou Pu sólo se encuentra en el sur, sobretodo en Shangai y Cantón.

.............................................................Kao Yu Pian

..............................................................You Yu Si

Pescado asado y Hilos de calamar
(Kao Yu Pian y You Yu Si)
Parece que este tipo de golosina marisca proviene de Japón. Pero la técnica no sé de donde viene. Hay muchas marcas, demasiadas. Y lo más barato está en las playas, como en Qin Huang Dao o Qing Dao (una pequeña parte de los Juegos Olímpicos va a celebrarse en esas dos ciudades). En las playas se ven mucho estas golosinas y especialmente hay un mercado.
Son muy sabrosas y muy buenas. Recuerdo que una vez compré unos kilos en Qin Huang Dao para mis compañeras. Acabaron todo a sólo dos días.

牛肉干Niu Rou Gan，肉脯Rou Pu，烤鱼片Kao Yu Pian，鱿鱼丝You Yu Si